Spijsvertering supplementen

Spijsvertering begint niet in de maag maar in de mond, en eindigt niet bij het gevoel van verzadiging maar pas uren later in de dikke darm.

Het is een aaneenschakeling van mechanische en chemische processen waarbij voedsel stap voor stap wordt afgebroken tot bruikbare bouwstoffen.

1. Mond

Kauwen breekt voedsel mechanisch af. Speeksel bevat het enzym amylase dat direct begint met de afbraak van koolhydraten. Hoe grondig je kauwt heeft direct invloed op de belasting van de rest van het systeem.

2. Maag

In de maag wordt voedsel gemengd met maagsap, een sterk zuur mengsel met het enzym pepsine dat eiwitten afbreekt. De maag heeft een pH van 1,5 tot 3,5.

Die extreme zuurgraad doodt de meeste bacteriën en zet eiwitafbraak in gang. Vetten worden in de maag nauwelijks verteerd, dat gebeurt verder in het proces.

3. Dunne darm

De dunne darm is waar het grootste deel van de vertering en opname plaatsvindt. Alvleesklierenzymen breken koolhydraten, eiwitten en vetten verder af. Gal uit de lever emulgeert vetten zodat ze opneembaar worden.

De darmwand is bekleed met vlokken en microvlokken die het oppervlak enorm vergroten: uitgevouwen is de dunne darm qua oppervlak zo groot als een tennisbaan. Voedingsstoffen worden via dat oppervlak opgenomen in de bloedbaan.

4. Dikke darm

Wat de dunne darm niet heeft opgenomen komt in de dikke darm terecht. Hier wordt water onttrokken en wordt de rest verder afgebroken door de miljarden bacteriën die de darmflora vormen.

De dikke darm is de thuisbasis van het microbioom. Wat overblijft verlaat het lichaam als ontlasting.

Enzymen zijn eiwitten die chemische reacties versnellen. In de spijsvertering breken ze voedsel af tot moleculen die klein genoeg zijn om door de darmwand te worden opgenomen. Zonder voldoende enzymen verloopt die afbraak trager en onvolledig.

Het lichaam maakt zelf enzymen aan op meerdere plekken: in de speekselklieren, de maagwand, de alvleesklier en de dunne darm zelf. De alvleesklier is de belangrijkste producent van spijsverteringsenzymen en geeft ze af in de dunne darm waar de meeste vertering plaatsvindt.

Er zijn drie hoofdgroepen:

• Amylase
• Protease
• Lipase

Amylase breekt koolhydraten af. Het begint al in de mond via speekselamylase en wordt verder aangemaakt door de alvleesklier. Zetmeel en complexe suikers worden omgezet naar eenvoudige suikers die de darmwand kan opnemen.

Protease breekt eiwitten af tot aminozuren en peptiden. Pepsine in de maag zet het proces in gang, alvleesklierezymen zoals trypsine en chymotrypsine maken het in de dunne darm af. Aminozuren zijn de bouwstenen die het lichaam nodig heeft voor herstel, hormoonproductie en vrijwel alle andere fysiologische processen.

Lipase breekt vetten af. Dat gebeurt voornamelijk in de dunne darm in samenwerking met gal uit de lever. Gal emulgeert de vetdruppels zodat lipase ze effectief kan afbreken tot vetzuren en glycerol die worden opgenomen in de lymfe.

Naast deze drie zijn er ook specifieke enzymen voor de afbraak van lactose, fructose en bepaalde vezels. Het Enzymen Complex bevat een breed spectrum aan enzymen waaronder DigeZyme, een gestandaardiseerde enzymblend die meerdere substraten dekt.

Vezels zijn koolhydraten die het lichaam niet zelf kan verteren. Ze komen onverteerd in de dikke darm terecht waar ze een belangrijke rol spelen in de darmwerking en als voeding dienen voor de darmbacteriën.

De meeste mensen krijgen via hun dagelijkse voeding minder vezels binnen dan aanbevolen.

Er zijn twee typen vezels, elk met een eigen werking in de darm:

• Oplosbare vezels
• Onoplosbare vezels

Oplosbare vezels lossen op in water en vormen een gelachtige massa in de darm. Die massa vergroot het volume van de darminhoud en maakt de passage soepeler.

Psyllium, gewonnen uit de zaadhulzen van Plantago ovata, is een sterk waterabsorberende vezel die tot tien keer zijn eigen gewicht aan water opneemt. Het Darm Complex bevat psyllium als vezelcomponent.

Appelvezel in de Green Juice is rijk aan pectine, een oplosbare vezel die langzaam fermenteert in de dikke darm. Acaciavezel, eveneens aanwezig in de Green Juice, wordt goed verdragen en dient als voeding voor darmbacteriën.

Onoplosbare vezels lossen niet op in water en voegen volume toe aan de ontlasting. Ze versnellen de passage door de darm. Volkoren granen, groenten en zemelen zijn de meest voorkomende bronnen in voeding.

De darmflora is geen passieve bewoner van de dikke darm. De miljarden bacteriën die daar leven zijn een actief onderdeel van het spijsverteringsproces.

Ze verteren wat het lichaam zelf niet kan verteren en produceren daarbij stoffen die de darmgezondheid direct beïnvloeden.

Fermentatie

Wat de dunne darm niet heeft opgenomen, komt in de dikke darm terecht: onverteerde vezels, resistente zetmelen en bepaalde suikers. Darmbacteriën fermenteren deze stoffen.

Dat fermentatieproces is geen bijproduct maar een essentieel onderdeel van de spijsvertering. Zonder darmbacteriën zouden deze stoffen onbenut blijven.

Korteketenvetzuren

Fermentatie produceert korteketenvetzuren, waaronder butyraat, propionaat en acetaat. Butyraat is de voornaamste energiebron voor de cellen van de darmwand.

Het speelt een directe rol in de integriteit van het darmepitheel, de cellaag die de darm bekleedt en bepaalt wat er wel en niet door de darmwand heen gaat.

Propionaat en acetaat worden opgenomen in de bloedbaan en spelen een rol in het metabolisme.

De darm-hersenverbinding

De darm en de hersenen staan in directe verbinding via de nervus vagus, de langste hersenzenuw in het lichaam.

Die verbinding loopt twee kanten op: de hersenen beïnvloeden de darmwerking, maar de darm stuurt ook signalen naar de hersenen.

De darmflora speelt een rol in die communicatie via de productie van neurotransmitters zoals serotonine. Ongeveer 90 procent van de serotonine in het lichaam wordt aangemaakt in de darm.

Naast probiotica en enzymen bevat deze categorie een aantal plantaardige extracten die specifiek worden ingezet voor de spijsvertering en darmwerking.

Kurkuma C3

Kurkuma wordt gewonnen uit de wortelstok van Curcuma longa, een plant uit de gembersfamilie die van nature voorkomt in Zuid- en Zuidoost-Azië. De werkzame bestanddelen zijn curcuminoïden, waarvan curcumine de belangrijkste is.

Kurkuma C3 is een gestandaardiseerd extract dat drie curcuminoïden combineert in een vaste verhouding: curcumine, bisdemethoxycurcumine en demethoxycurcumine.

Zwarte peper extract, Bioperine, is toegevoegd omdat het de biologische beschikbaarheid van curcumine significant verhoogt.

• Curcumine draagt bij aan de spijsvertering*
• Zwarte peper draagt bij aan de spijsvertering*

Berberine

Berberine is een alkaloïde die voorkomt in de wortels en bast van verschillende planten, waaronder berberis en goudenseal.

Het is een van de meest onderzochte plantenalkaloïden. De werkzame stof berberine wordt geëxtraheerd en gestandaardiseerd op gehalte per capsule.

• Ondersteunt de normale maagfunctie*
• Draagt bij aan het behoud van een gezonde bloedsuikerspiegel*

Darm Complex

Het Darm Complex combineert meerderekruiden in één formule, aangevuld met psylliumvezel en Lactospore.

De kruidencomponent bestaat uit zoethoutwortel, engelwortel, cascara sagrada en vuilboom, elk met een eigen toepassing binnen de darmwerking.

• Zoethoutwortel is goed voor de spijsvertering*
• Engelwortel is goed voor de spijsvertering en darmwerking*
• Cascara sagrada ondersteunt een regelmatige stoelgang*
• Vuilboom helpt de ontlasting zachter te maken*

Chlorella

Chlorella is een zoetwateralg die wordt gekweekt en vervolgens gedroogd tot poeder of verwerkt in capsules.

De celwand van chlorella is hard en wordt mechanisch gebroken om de inhoud opneembaar te maken.

Chlorella bevat chlorofyl, eiwitten, vitamines en mineralen.

• Speelt een rol bij een normale spijsvertering en stoelgang*

*Claim in afwachting van Europese goedkeuring

De producten in deze categorie verschillen sterk van elkaar. Drie afwegingen helpen bij de keuze.

• Enkelvoudig of complex?
• Welk deel van de spijsvertering?
• Wat staat er op het etiket?

Enkelvoudig of complex? Een enkelvoudig product zoals Berberine of Kurkuma C3 geeft controle over wat je inneemt en in welke dosering. Een complex zoals het Enzymen Complex of Darm Complex combineert meerdere ingrediënten in één capsule. Wie al andere supplementen gebruikt, controleert eerst op overlap voordat hij een complex toevoegt.

Welk deel van de spijsvertering? De categorie dekt drie verschillende aspecten: de afbraak van voedsel via enzymen, de bacteriële samenstelling van de darmflora via probiotica, en de mechanische werking van de darm via vezels en darmkruiden. Elk product richt zich primair op één van deze drie aspecten. Sommige producten zoals de Green Juice en het Darm Complex combineren meerdere aspecten in één formule.

Wat staat er op het etiket? Bij enzymen kijk je naar welke substraten gedekt worden. Bij probiotica kijk je naar het aantal stammen, de KVE en of er stamcodes vermeld staan. Bij vezels kijk je naar het type vezel en de hoeveelheid per portie. Bij plantaardige extracten kijk je naar de gestandaardiseerde werkzame stof per capsule.